Aujourd'hui, les gens qui désirent acquérir un perroquet ont beaucoup plus d'informations qu'il y a à peine 15 ans. Avec l'arrivée du net et le fait que le perroquet gagne en popularité, les données sont beaucoup plus accessibles et variées. Les découvertes, tant sur la santé que le comportement, amènent beaucoup de réponses mais aussi beaucoup de questionnement… Quand j'ai acheté mon premier perroquet en animalerie il y a 9 ans, je ne me suis pas posé trop de questions… Je voulais qu'il soit en santé et lui donner la meilleure nourriture possible afin qu'il vive longtemps. Un peu comme je l'ai fait avec les nombreux animaux qui ont partagé ma vie. C'était sans compter que le perroquet est plus complexe…

Mais justement, pourquoi le perroquet serait plus « difficile » à garder ? La seule réponse qui me semble valable est que le perroquet peut être apprivoisé mais est encore loin d'être un animal domestiqué, un peu comme le chien ou le chat. Simple me direz-vous ? Pas si vous partagez la vie d'un perroquet au quotidien et qu'en plus vous faites face à des problèmes de comportement (cris, picage, morsures, etc...). Au fil du temps, des gens se sont intéressés à ces différents problèmes et ont cherché les solutions mais aussi les causes. Plusieurs pistes ont été et sont explorées. Une de celles-ci est de vérifier si la méthode de sevrage ne serait pas en cause. Chaud sujet sur les forums de discussion qui amène les acheteurs à se poser des questions sur la meilleure méthode pour la santé(surtout mentale) de leur nouveau protégé.

Voici les méthodes actuelles :

EAM : Élevé À la Main. Cette méthode consiste à retirer l'oisillon du nid à un âge plus ou moins jeune (entre 2 et 4 semaines) et de terminer le sevrage par un humain. Le temps de sevrage total varie de 4 semaines pour les petites espèces à plus de 6 mois pour les grands perroquets comme le ara.

MAN : Manipulé Au Nid. On laisse les parents faire le sevrage mais on manipule les bébés au nid afin de les sociabiliser et les habituer à la présence humaine.

EPP : Élevés Par les Parents. Cette méthode implique que les parents font le sevrage complètement et les bébés seront apprivoisés seulement quand ils seront sevrés et sortis du nid.

L'EAM est certainement la méthode la plus utilisée aujourd'hui pour les oisillons destinés à devenir des animaux de compagnie. C'est la méthode que j'utilise lors du sevrage de mes bébés. Dans mon cas, la sortie du nid se fait entre 4 et 6 semaines dépendamment des espèces.

Cette méthode est souvent pointée du doigt quand vient le temps de trouver la cause à un problème. La plupart des intervenants se basent cependant sur des théories ou des patterns humains. On va aussi comparer le sevrage d'un perroquet à celui d'un chien, dÙun chat ou même d'un porc. Mais un perroquet est un ...perroquet ! Je ne peux moi-même répondre à la question. Seule une étude scientifique pourrait mettre en lumière la réelle incidence de l'EAM sur la santé mentale des perroquets. Mais comment faire une telle étude avec résultats vérifiables ? Une seule façon :

- Prendre 600 bébés perroquets et les diviser en trois groupes.

- Nourrir 200 bébés EAM, 200 MAN et enfin 200 EPP en les apprivoisant après le sevrage.

- Ces bébés seront ensuite éduqués de la même façon et vivront dans les mêmes conditions.

- Ils seront suivis à 6 mois, 2 ans, 5 ans et enfin 10 ans.

- Les résultats seront ensuite compilés et comparés.

Voici une méthode qui mettrait hors de tout doute en lumière l'incidence d'une méthode de sevrage ou d'une autre sur la santé mentale d'un perroquet. Des volontaires ???

De mon point de vue d'éleveur, non seulement le bien-être des oisillons est important mais celui des parents l'est tout autant. Ma position sur le sujet est de ne pas déranger les parents (sauvages) au nid afin de préserver leur intimité. Je ne voudrais pas non plus qu'ils abandonnent ou mutilent les bébés à cause de cette intrusion. Je préconise le EPP pour avoir de futurs reproducteurs. Pour les bébés destinés à vivre avec des humains, je trouve que le EAM demeure la méthode la plus pratique et appropriée. Les perroquets sont des animaux grandement adaptables et si cette méthode peut causer des problèmes, je demeure persuadé que l'éducation reçue pendant les premières années de vie du perroquet est encore plus importante que la méthode de sevrage elle-même.